Línea del tiempo

El problema económico

Robbins considera que el individuo se enfrenta a necesidades ilimitadas, pero dispone de escasos recursos para satisfacerlas. Es decir que se encuentra obligado a jerarquizar los bienes; esta elección implica comparar beneficios respecto a costos. Los hechos anteriores tienen dos características: la escasez y la eficiencia en el uso de las cosas.

Los individuos siempre tienen presentes algunos deseos que no pueden satisfacer. Esta situación es debido a que los deseos son ilimitados y los recursos para satisfacerlos son limitados. Ante esta situación se hace más importante la elección en condiciones de escasez y las consecuencias de estas. Este dilema es llamado Principio de escasez.

Para resolver el problema de la escasez, los individuos practican la actividad económica. La escasez los obliga a administrar de manera racional los recursos de la sociedad y para ello también se han creado instituciones sociales que los ayudan a distribuirlos.

Elegir correctamente no implica tener la mayor cantidad de todo; mientras se consume una mayor cantidad de un bien, se tiene menor cantidad de otros bienes. Una vez que se decide consumir o producir algo, automáticamente se está renunciando a consumir o producir otras cosas. Esto es llamado Costo de oportunidad.

Para hacer una elección, se deben poner de un lado de la balanza los beneficios que se tendrán al obtener un bien, y del otro lado, los costos que tiene el dejar de obtener otras cosas.

En las elecciones en condiciones de escasez, muchas veces los individuos tienen los objetivos perfectamente definidos e intentan cumplirlos de manera eficiente, es decir, buscando obtener la mayor satisfacción posible sacrificando el mínimo de recursos.

Ilustración de conceptos

1.   Economía:

• Aristóteles la utilizó para designar la administración del hogar. En griego, oikos significa casa, y nomos, ley.

• Ciencia que estudia la conducta humana como una relación entre fines y medios limitados que tienen diversa aplicación.

• Es el estudio de la manera en que las sociedades utilizan los recursos escasos para producir mercancías valiosas y distribuirlas entre los diferentes individuos.

•  Investiga el funcionamiento del mercado y, por lo tanto, se enfoca en el estudio de la conducta económica de los productores y los consumidores.

• Según la concepción marxista, la economía estudia a la sociedad en su conjunto y se enfoca al análisis del proceso del cambio social, considerando como punto de partida a la totalidad.

• De acuerdo al pensamiento neoclásico, estudia las razones y motivos económicos que inducen a los agentes económicos a comportarse de una determinada manera, teniendo principalmente en cuenta la conducta individual.

2.  Producción:

•        Proceso por medio del cual se crean los bienes y servicios económicos.

• Es la actividad principal de cualquier sistema económico que está organizado precisamente para producir, distribuir y consumir los bienes y servicios necesarios para la satisfacción de las necesidades humanas.

• Todo proceso a través del cual un objeto, ya sea natural o con algún grado de elaboración, se transforma en un producto útil para el consumo o para iniciar otro proceso productivo.

• De acuerdo a la teoría marxista, en el proceso productivo los hombres crean sus condiciones materiales de vida, es decir su vida material, que sirve de fundamento a la vida espiritual e intelectual.

3. Distribución:                                              

•  Reparto del flujo total de bienes y servicios disponibles a todos los agentes económicos a través de los canales ordinarios del mercado.

• Procede del latín distributio, es muy habitual en el comercio para nombrar al reparto de productos.

• Es el proceso que consiste en hacer llegar físicamente el producto al consumidor.

4. Intercambio:

• Acto de cambiar algo recíprocamente y que puede darse entre varias personas, organismos o naciones.

• En el ámbito del marketing se llamará intercambio a aquella comunicación que se establece entre dos o más partes para conseguir de parte de la otra algo que se valora definitivamente.

5.Consumo:

•         Es la aplicación de la riqueza a la satisfacción de las necesidades.

•    Es el fin de todos los actos productivos, y por eso el consumo es la destrucción del valor creado por ellos.

6. Necesidad:

• La necesidad es la sensación de carencia de algo unida al deseo de satisfacer esa carencia, de cubrirla.

• El deseo que experimentan las personas de disponer de medios adecuados para prevenir o hacer cesar las sensaciones de insatisfacción.

• Es considerada desde Adam Smith como la fuerza de la economía y el sustrato subjetivo.

7.Utilidad:

•       Aptitud de un bien o servicio para satisfacer  una necesidad humana.

• Para algunos economistas, la utilidad no es  una propiedad de los objetos, sino una cualidad  que depende del particular uso que el hombre haga de ellos.

• Es una magnitud variable que aumenta al aumentar la cantidad consumida del bien hasta alcanzar un máximo, a partir del cual la curva de utilidad se vuelve decreciente.

8.Factores de la producción:

• Insumos y elementos que se requieren para producir una mercancía o servicio, tales como tierra, trabajo y capital. 

• Los factores de la producción son los elementos o recursos que requiere la cadena económica productiva y son los medios necesarios para el proceso de producción.

• Existen tres factores de la producción: el factor naturaleza, el factor trabajo y el factor capital.

9.Agentes económicos:

•      Unidad básica en donde se generan y toman decisiones con respecto a la actividad económica.
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• Puede ser una persona, una empresa o cualquier organización que realice actividades económicas.

• En cuentas nacionales son agentes económicos las familias, las empresas y el exterior.

• En el caso de las transferencias, los agentes económicos son: Empresas Públicas, Empresas Privadas, Organismos Descentralizados, Productores de Mercancías, Instituciones de Seguridad Social, Organismos Descentralizados Productores de Servicios Sociales y Comunales, Instituciones Privadas sin fines de lucro, Particulares, Estados y Municipios, y el Exterior.